El 7 de marzo cumplí 80 años. Mi vida ha transcurrido 40 años en una dictadura bajo el régimen franquista y otros 40 años en un sistema democrático de libertades amparadas por la Constituciòn de 1978.

El año 1937, en el mes de marzo en el que nací, España llevaba ocho meses de guerra civil , desde que se produjo el 18 de julio de 1936 lo que se denominó el alzamiento nacional , cuando una parte del ejercito español, al frente del cual se situó al general Franco se sublevó contra el gobierno de la Republica , dando comienzo a un conflicto bélico entre hermanos, que duró cerca de tres años (32 meses y 13 dias) y llenó España de sangre, odio y terror.

Vehículos dañados en la Batalla de Guadalajara./ Archivo Provincial.En el mes de marzo del año en que nací , España era un territorio totalmente dividido por una línea trazada de Norte a Sur, en algunas partes quebrada , que dejaba un 60%, la parte oeste de la península ocupada por las tropas de Franco, y el 40% de la parte este por el gobierno de la Republica.

La noche del día en que nací , del 7 al 8 de marzo, comenzaba la Batalla de Guadalajara , una de las mas cruentas de nuestra guerra civil. Batalla que tuvo como escenario una parte de nuestra Alcarria alta y como protagonistas, por el ejercito nacional, a 35.000 soldados italianos del Corpo Truppe Volontaire, mandados por el general Mario Roatta “Mancini”(1887-1968) y 15.000 hombres de la División Soria a cuyo frente estaba el general José Moscardo Ituarte (1896-1956).

En la parte republicana se encontraban 20.000 hombres del Ejercito del Centro , con el general de brigada José Miaja Menant (1878-1958), los coroneles Vicente Rojo (1894-1966) y Enrique Jurado (1892-1965), el teniente coronel Valentin Gonzalez “El Campesino” (1909-1985), y los comandantes Enrique Líster(1907-1994) y Cipriano Mera (1897-1975), a los que se unieron las XI y XII Brigadas Internacionales , con cerca de 4.000 hombres , bajo los mandos del teniente coronel Hans Kahle “Jorge Hans” (1899-1947) y el general Matei Zalka “Luckas” (1896-1937), respectivamente.

Las crónicas señalan que fueron días de mucho frío, de lluvias, de granizo, de viento , de nieves … El 8, 9 y 10 de marzo las tropas italianas avanzaban en su acción ofensiva hacia Brihuega , dificultada por la lentitud a la que obligaba el terreno totalmente embarrado y en el que quedaban atascados los vehiculos , tanques , cañones y piezas de artillería.

El 10 de marzo las tropas nacionales, con el comandante Aldecoa al frente, entraban en Jadraque e instalaban el Cuartel General de la zona, en la casona de los Verdugo (descendientes de Arias de Saàvedra), situada justo enfrente de la casa en que nací.

Hasta el 11 de marzo, duró la ofensiva italiana , y del día 12 al 14 fueron las tropas franquistas las que continuaronn la ofensiva , contraatacando los republicanos entre el 15 y el 18 de marzo, en los que los italianos comenzaron a retroceder hasta el 22 de marzo, día en en el que la batalla acabó con su derrota.

Un grupo de brigadistas internacionales./ Archivo Provincial.Los resultados de la lucha fueron muy cruentos . En el bando republicano hubo 6.000 bajas, entre muertos y heridos, y en el bando nacional 3.000 muertos (la mayoría de ellos italianos) y 4.000 heridos , cayendo prisioneros 800 hombres de los nacionales y 400 hombres de los republicanos.

Una batalla que la crónica señala como la primera derrota del fascismo, representado por las tropas italianas de Mussolini y que según los analistas, resumiendo, se debió a tres causas fundamentales: a que los italianos no conocían el terreno , al mal tiempo que hacía (no llevaban ropa, ni alimentos adecuados ) y a no contar con cobertura suficiente de aviación (120 aviones de la Republica, frente a 50 de los nacionales).

Mi madre me contaba que una de esas noches escuchaba en la casa enfrente de la mía, como el coronel Villalba, uno de los mandos del ejercito nacional, andaba nervioso a lo largo de una de las habitaciones y se preguntaba en voz alta: “¿Dónde se habran metido los italianos?”. Muchos de ellos estaban muertos, heridos o prisioneros. Otros huyendo del infierno en que se había convertido el escenario de la batalla, de tal forma que en la mañana del 23 de marzo algunos se encontraban en las cercanías de Imón, es decir, habían andado esa noche cerca de 30 kms.

En 1938 se inauguraba en el km. 105 de la carretera A-2 , un pequeño cementerio en homenaje a los italianos muertos, que se llegó a conocer como Capilla del Legionario. Un proyecto del castrense Giovanni Berganini, que solo tenía siete cuerpos enterrados en él, entre ellos el del cabo Vicenzo Caggiano, que murió el 8 de marzo. El cementerio italiano se destruyó en 1986, con motivo de las obras de ampliación de la carretera, y los restos allí depositados fueron trasladados al Sagrario Militar de Zaragoza.

La batalla de Guadalajara fue noticia a nivel internacional y en nuestra tierra estuvieron en ese año 1937, como corresponsales, escritores de la talla de Ernst Hemmingway(1899-1961) , André Malraux (1901-1976) , Antoine de Saint Exupery (1900-1944), John dos Passos (1896-1970) , el artista de cine Errol Flynn ( 1909-1959) y poetas como Miguel Hernandez(1910-1942) y el alcarreño José Herrera Petere (1909-1977).

Guadalajara, 1937: en esas fecha nuestra Alcarria se cubrió de sangre y dolor. Algunos de nuestros pueblos como Brihuega, Masegoso de Tajuña, Gajanejos, entre otros, sufrieron graves deterioros .

Hoy en esos campos que fueron de terror y muerte crecen las flores y reina la esperanza.

Josè Maria Bris Gallego.
25 de abril de 2017.