La tarde del martes 27 de febrero, Gabriel Cruz Jimenez estaba en casa de su abuela Carmen, en la calle Mercader de Las Hortichuelas (73 habitantes) , uno de los 25 nucleos que forman el municipio de Nijar (28.759 htes) en la provincia de Almeria en el Parque Natural de Cabo de Gata–Nijar. Al dia siguiente se celebraba el Dia de Andalucia , no tenía que estudiar y se preparaba para pasar la tarde jugando en casa de sus primos a unos cien metros de la residencia de su abuela. Eran las tres y media cuando cogió el camino de tierra que le debería llevar a la misma.Un minuto después salía también de la casa , en coche y en dirección contraria, la actual pareja de su padre Angel, la dominicana Ana Julia Quezada. A las seis de la tarde la abuela supo que su nieto no habia llegado a la casa de los primos, se lo comunicó a los padres y a las ocho lo denunciaron a la Guardia Civil.
El domingo, 11 de marzo, se recordaba en diversos lugares de España el XIV aniversario del atentado de los trenes de Atocha , que trajò como consecuencia de ellos la muerte de 193 personas; y a mediodia se conoció la noticia , frente al numero 14 de la calle Horacio del municipio de Vicar a unos 60 kms. de Las Hortichuelas. La guardia civil habia detenido a Ana Julia cuando se disponía a entrar con su vehiculo en el garaje de su casa; en el maletero del utilitario marca Nissan de color gris , cubierto con una manta se encontraba el cuerpo semidesnudo del niño de 8 años, Gabriel Cruz , de mote “el Pescaito”, por el cariño que tenia a los peces.
Desde el momento de su desaparición , dadas las circunstancias extrañas en que se había producido, la noticia se extendió por toda España a través de la televisión, la radio, la prensa escrita, las redes sociales, conmoviendo a todos que esperábamos y deseábamos un desenlace feliz para el niño y sus familiares , en especial para sus padres: Patricia, tecnico en actividades deportivas en la Diputaciòn de Almeria y Angel David, químico.
Nunca podremos olvidar el rostro de la madre, imagen del dolor y de la desesperanza parecida a la de esas Vírgenes de la Soledad , que sacan en las procesiones de Semana Santa de su Andalucia .
En la búsqueda participaron 3.000 voluntarios de diversos lugares de España y 2000 profesionales de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, con unidades especiales . Rastrearòn 625 Kms/2 de terreno e inspeccionaron cortijos, barrancos, balsas ,minas, 500 pozos, aguas fecales, … utilizando perros adiestrados , lanchas , helicópteros , drones ,… Al frente del operativo, el ministro de Interior Juan Ignacio Zoido.
A pesar del trabajo efectuado, Gabriel Cruz no aparecia y sus padres , y la sociedad le reclamaban: manifestaciones multitudinarias pidiendo su regreso y libertad, y así fuimos conociendo mejor al niño desaparecido , al Colegio Virgen del Loreto de Almeria de donde era alumno, su amor a los peces, su canción preferida “Los Girasoles” de Rozalen:"Tienes en los ojos girasoles y cuando me miran soy la estrella que mas brilla” .
Tras dos días de silencio, Ana Julia confesó ante la guardia civil y después ante el juez, que ella sola fue quien mató al niño, en la finca que el padre tiene en Rodalquilar a unos cinco kilometro de Las Hortichuelas, contando la inverosímil historia de que lo había hecho en legitima defensa, ya que Gabriel le había atacado con un hacha y ella, según dijo, con la rabia le tapó la boca y la nariz y lo mató. (Aquí buscaba la diferencia entre homicidio, cuando el crimen se lleva a cabo sin pmemeditación y en legítima defensa, o el asesinato, en que las penas son mucho mayores, pudiendo llegar a la prisión permanente revisable). Después enterro el cadáver en un hueco que había excavado antes del crimen, cubriéndolo con maderas, arena y piedras.
Entre los escenarios ya señalados del asesinato, habría que añadir tres mas: el del nucleo de Las Negras a 3 kms de Las Hortichuelas , donde el 3 de marzo , Ana Julia dijo encontrar una camiseta del niño, en el barranco del Aguila, cerca de la depuradora , zona que ya había sido rastreada por la policía y que ha sido clave en la resolución del caso ; la urbanización Retamar a unos 30 kms. del lugar del crimen en donde en un contenedor arrojó la ropa de Gabriel, la sudadera roja con capucha y el pantalón del chándal azul con rayas verticales; y el pequeño cementerio de Fernan Perez (351 habitantes) a 7 kms de Las Hortichuelas, donde el 13 de marzo fue enterrado Gabriel.
El terrible asesinato ha sido esclarecido, se siguen investigando las causas del mismo. Como epitafio de este horrible suceso , habría que destacar la actitud ejemplar de los padres del niño, en especial de su madre Patricia , “que solo quiere se recuerde lo bueno, la solidaridad de tantas y tantas personas , el cariño que ha recibido , no la rabia”, tomando como suyo el contenido del breve cuento en que el cantante sevillano Andy Moriellos escribió el 12 de marzo en homenaje y emotivo recuerdo a Gabriel, y que se extendió por las redes sociales y que nos relata cómo un pececito (Gabriel) gana a la bruja mala (Ana Julia) y la alejó de ellos (de sus padres).
José Maria Bris Gallego.
15-3-2018.