UNICEF ha establecido un espacio amigo de la infancia con un equipo móvil cerca de la ciudad de Geveglija, en la frontera con Grecia, para proporcionar el apoyo que tanto necesitan las mujeres y niños en tránsito en la antigua República Yugoslava de Macedonia.

El espacio amigo de la infancia se ha instalado dentro de los recintos del área de descanso para los migrantes establecido por ACNUR. Un equipo móvil de la ONG local LaStrada está ayudando a reunir a los niños con sus familias y a proporcionar apoyo psicológico y servicios para los niños más pequeños.

Este espacio está proporcionando un lugar seguro a los niños para que descansen y jueguen mientras sus familias completan los procedimientos de registro. Además, el equipo móvil está examinando, identificando y derivando a los servicios de protección especializados a aquellos niños que lo necesitan.

Este espacio, que puede dar apoyo a unos 50 niños a la vez, está dotado de materiales de arte, juego y educacionales.

Durante el último mes el número de migrantes que transitan por el país se ha incrementado de 1.500 a 2.000 al día. Aproximadamente el 30 por ciento son niños y mujeres. Muchos están huyendo del conflicto en sus países de origen como Siria, Irak y Afganistán. El mayor riesgo lo corren los niños migrantes que viajan solos, sin sus padres o familiares adultos.

Los niños desplazados están siendo trasladados de una autoridad a otra, forzados y en riesgo de caer en vacíos legales, políticas y prácticas de tránsito en los países de acogida. Se enfrentan a un futuro sin educación y con acceso limitado a la justicia y a la sanidad. En algunas ocasiones han sido sometidos a detenciones y prácticas de controles fronterizos que ponen sus vidas en peligro.

UNICEF urge a las autoridades a que reconozcan y traten a todos los niños migrantes, independientemente de su estatus social, religión o afiliación, en primer lugar y ante todo como niños con derechos, como establece la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Deben recibir cuidado y atención especial, así como protección no discriminatoria y consistente. UNICEF continúa dando seguimiento a la situación sobre el terreno, y trabajando con las autoridades locales para asegurar la protección de los niños.

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